Ilmanvaihtoa ja ilmastointia käytetään usein toistensa synonyymeinä, vaikka ne ovatkin kaksi eri asiaa. Ilmanvaihdolla viitataan nimensä mukaan ilman vaihtuvuuteen, kun taas ilmastoinnilla tarkoitetaan ilman laadun säätelyä.

Ilman vaihtuvuuden ohjaus ilmanvaihdolla

Ilmanvaihdon tärkein tehtävä on poistaa sisäilmassa syntyvät epäpuhtaudet ja tuoda tilalle uutta, puhdasta ilmaa. Sisätiloissa syntyviä epäpuhtauksia ovat esimerkiksi ruoanlaitosta, peseytymisestä ja saunomisesta syntyvä kosteus sekä ihmisten ja eläinten hengityksestä syntyvä hiilidioksidi. Myös rakennus- ja sisustusmateriaaleista erittyy päästöjä.

Koska sisäilman epäpuhtauksia ei ole mahdollista poistaa kokonaan, tarvitaan tiloihin riittävä ilmanvaihto turvaamaan terveellinen sisäilma. Tätä varten rakennuksiin on asennettava toimiva, tarpeeksi tehokas ilmanvaihtojärjestelmä.

Ilmanvaihtojärjestelmiä on kolme erilaista. On painovoimainen ilmanvaihto, jossa ilmanvaihto perustuu ulko- ja sisäilman lämpötilaerojen aiheuttamaan paine-eroon; katolle asennetun huippuimurin tai poistoilmaventtiilin päälle asennetun puhaltimen avulla tehostettu koneellinen poistoilmanvaihto; sekä koneellinen tulo- ja poistoilmanvaihto lämmöntalteenottojärjestelmällä.
Ilmanvaihtojärjestelmät vertailussa >

Ilman lämpötilan ja kosteuden säätely ilmastoinnilla

Siinä missä ilmanvaihto viittaa ilman vaihtuvuuteen, eli vanhan, epäpuhtaan ilman korvaamiseen uudella, puhtaalla ilmalla, ilmastoinnissa on kyse ilman lämpötilan ja kosteuspitoisuuden hallinnasta. Tämä pitää sisällään ilman lämmityksen, jäähdytyksen, kostutuksen, kuivauksen ja suodatuksen.

Myös ilmastoinnin voi toteuttaa usealla eri tavalla. Yleisin näistä on talvella lämmitykseen ja kesällä viilennykseen käytettävä ilmalämpöpumppu. Kerrostalossa ja varsinkin vuokralla asuttaessa kätevin vaihtoehto on kuitenkin usein siirrettävä jäähdytin, jonka kapasiteetti riittää noin parinkymmenen neliömetrin jäähdyttämiseen. Ilmalämpöpumppu sen sijaan pitää jopa sataneliöisen pientalon viileänä.

Sekä ilmalämpöpumppu että jäähdytin poistavat myös kosteutta ilmasta, millä on lämpötilaa viilentävä vaikutus.